Guillermo Rodríguez Lara

GUILLERMO RODRIGUEZ LARA
El General de División Guillermo Rodríguez Lara es un militar y político ecuatoriano. Fue un dictador de Ecuador, que gobernó el país desde el 16 de febrero de 1972 al 11 de enero de 1976.
Asumió el poder en virtud de ser el oficial más antiguo al momento en que las Fuerzas Armadas del Ecuador dieron un golpe de Estado para establecer un gobierno "nacionalista y revolucionario", que controle el ingreso producto de la exportación de petróleo que se comenzó a realizar en la década del setenta, coincidiendo con la crisis energética mundial.
Biografía
Rodríguez Lara nació el 4 de noviembre de 1924 en Pujilí, en la provincia de Cotopaxi. Realizó sus estudios secundarios en el Colegio Militar Eloy Alfaro de Quito y posteriormente siguió la carrera militar desde la Escuela Militar hasta la Academia de Guerra. Estudió en Argentina, en Panamá (en la Escuela de las Américas1 ) y en otros países.
En el ámbito personal, Rodríguez está casado con la señora Aída León. Tiene varios hijos. Tras su retiro militar y político, se dedica a la ganadería en su hacienda en Pujilí. En varias ocasiones ha sido objeto de reconocimientos e invitaciones por parte de gobernantes ecuatorianos en el actual período democrático.

Golpe de estado y llegada de Rodríguez Lara al poder
Como comandante general del Ejército propició un golpe de estado y exilió al anterior presidente, José María Velasco Ibarra, a Buenos Aires, Argentina. Esto se debió al complejo momento político que vivía el Ecuador en ese momento. El país estaba a las puertas de unos comicios generales que nunca se celebraron, y en los que el casi seguro ganador habría sido Assad Bucaram, personaje populista que no era del gusto de la oligarquía criolla ni de la cúpula de las fuerzas armadas. Previamente el presidente Velasco Ibarra se había declarado dictador en 1970, disolviendo a partir de ese instante el congreso. De alguna manera estas circunstancias empujaron a las fuerzas armadas a tomar la decisión de intervenir, dándose el 15 de febrero de 1972 un golpe de estado incruento, que fue ejecutado materialmente por el comandante Jorge Queirolo Gómez, pero que llevó al general Guillermo Rodríguez Lara al poder. El golpe en sí sucedió en la ciudad de Guayaquil, sin que se disparara ni un tiro y, ese mismo día Velasco Ibarra fue enviado en un avión de la Fuerza Aérea del Ecuador (FAE) a Panamá, desde donde partió a su exilio definitivo en Argentina. Se instauró entonces una era de gobiernos militares, que en total, considerando a los sucesores del general Rodríguez Lara, dirigió durante más de siete años los destinos del Ecuador, hasta el retorno a la democracia en agosto de 1979.
La presidencia
El General Rodríguez se ha definido como un ecuatoriano de izquierda moderada. Su gobierno se caracterizó por ser abiertamente diferente a las dictaduras del Cono Sur, pues había represión menor y no se reporta desaparecidos políticos entre 1972 y 1976. De hecho, muchos chilenos se exiliaron en Ecuador entre 1973 y 1976.
Durante su mandato, se masificó la producción petrolera en el país y con los fondos obtenidos de las ganancias se construyeron hospitales, escuelas, caminos, carreteras (se asfaltó la carretera Quito - Tulcán), etcétera. También se construyó la refinería de Esmeraldas, que por muchos años ha sido la más grande del país. Otra medida significativa, fue que se renovaron los equipos de las tres ramas de las fuerzas armadas. Como fundamento del mandato de Rodríguez Lara se proclamó un Movimiento Nacionalista Revolucionario, que en lo esencial proponía la transformación social y económica del Ecuador, utilizando para ello los recursos que generara el "oro negro".
La salida del poder
El 31 de agosto de 1975 Rodríguez Lara enfrentó un intento de golpe de estado liderado por el general Raúl González Alvear, del que salió bien librado y que dejó un saldo de 22 muertos. El alzamiento fue dirigido desde una funeraria cercana al palacio de gobierno. El fracaso de la intentona golpista se debió al apoyo que obtuvo el general Rodríguez Lara de la brigada blindada "Galápagos", que tiene su sede en la ciudad de Riobamba. El general González Alvear posteriormente se exilió en Chile. Rodríguez Lara renunció a la presidencia en enero de 1976 debido a presiones del alto mando militar, que estaba descontento con su gestión. Al dejar el gobierno abandonó completamente la vida pública, pasando la mayor parte del tiempo en sus propiedades rurales y se dedicándose a una vida muy tranquila, a la ganadería, al cultivo de palma africana, obtención de palmitos, etcétera.